Pistole termiche

La pistola termica rende la pellicola modellabile, ma la temperatura si misura sulla pellicola

Cos'è una pistola termica? Un elettroutensile che scalda l'aria con una resistenza fino a diverse centinaia di gradi e la soffia fuori in un getto concentrato. Sull'auto modella la pellicola, ammorbidisce la colla dei vecchi adesivi e restringe la guaina termorestringente. Non va bene per il vetro, per far indurire i coating e per ravvivare la plastica ingrigita.

Le pistole termiche sono soffiatori di aria calda da tenere in mano: una ventola aspira l'aria, una resistenza la scalda e un ugello a innesto dà forma al getto caldo. A seconda dell'apparecchio regoli temperatura e portata d'aria in poche posizioni o a passi fini. Si chiamano anche termosoffiatori o heat gun. Intorno all'auto sono lo strumento per il wrapping e la pellicola protettiva per vernice, per ammorbidire la colla sotto gli adesivi e per la guaina termorestringente sui cavi.

• Passi fini con display rendono ripetibile il lavoro sulla pellicola. Nel test sulle pistole termiche, AUTO BILD ha premiato in un vincitore la regolazione a passi di 10 gradi con indicazione della temperatura. Per te vuol dire: quello che ha funzionato sulla prima portiera lo reimposti sulla seconda, invece di tirare a indovinare tra caldo e troppo caldo.
• La pellicola vuole 40–50 °C, non 650. È la temperatura della pellicola che 3M indica per modellare la sua pellicola wrap della serie 2080. L'ugello di un apparecchio a filo, a seconda del modello, arriva a molte volte tanto. In pratica: quanto si scalda la pellicola lo regoli con posizione, distanza e tempo.
• La pellicola protettiva per vernice vuole sul bordo circa 82 °C. È il valore che 3M indica per i bordi della sua pellicola protettiva per vernice dopo l'applicazione, quasi il doppio di quello che serve a una pellicola wrap per essere modellata. Nella pratica: la pellicola protettiva segue i valori del suo produttore, non quelli della pellicola wrap.

Quello che vediamo ogni giorno: quale posizione a quale distanza dia la temperatura giusta sulla pellicola dipende da apparecchio, ugello e portata d'aria e non sta scritto in nessuna tabella. Quindi prova prima su un ritaglio di pellicola e segnati la combinazione di posizione, ugello e distanza che centra il valore del produttore della pellicola. Su ogni pezzo successivo parti esattamente da lì, invece di ricominciare a cercare.

La pistola termica scalda l'aria, non il pezzo

Una pistola termica scalda l'aria con una resistenza e la soffia in un getto concentrato; il pezzo si scalda solo quanto glielo permettono getto, distanza e tempo.

È proprio questo che rende l'attrezzo controllabile. La temperatura sul display descrive l'aria all'uscita dell'ugello. Già pochi centimetri più in là il getto è più freddo, e una superficie su cui l'ugello scorre veloce assorbe solo una parte di quel calore. Se invece l'ugello resta fermo, il calore si accumula in un punto. Lì la vernice brucia, la plastica si deforma o il vetro si crepa.

FLEX indica espressamente per le sue pistole termiche il wrapping delle auto, la rimozione di adesivi, residui di vernice e colla, la termoretrazione e lo sblocco di giunzioni arrugginite. Per la cura dell'auto contano soprattutto tre compiti: modellare e post-riscaldare la pellicola, ammorbidire la colla degli adesivi e chiudere la guaina termorestringente sulle giunzioni dei cavi.

Perché il calore conti così tanto con la pellicola lo capisci guardando il materiale. La pellicola calda diventa morbida ed elastica e segue le curve, quella fredda fa pieghe o si strappa. La colla calda perde tenuta, e l'adesivo si stacca piano e in piano. In entrambi i casi il calore è un mezzo, non lo scopo.

Dall'asciugacapelli l'attrezzo si distingue per temperatura e regolabilità. Gli apparecchi a filo come quelli a batteria arrivano a diverse centinaia di gradi e mantengono valori impostati o posizioni fisse. L'asciugacapelli soffia caldo, ma non lo puoi impostare su nessuno dei valori di temperatura che dà un produttore di pellicole.

Apparecchio a filo con scala in gradi, apparecchio a batteria con due posizioni

Le pistole termiche ci sono a filo, con cavo e regolazione fine della temperatura, oppure a batteria, con poche posizioni fisse, che lavorano ovunque intorno all'auto senza presa di corrente.

Un esempio di apparecchio a filo è la pistola termica FLEX "HG 650 2000". Ha 2.000 watt, regola da 50 a 650 °C a passi di 10 gradi e ha due livelli d'aria da 250 e 500 litri al minuto. Temperatura e livello d'aria si leggono sul display LCD, l'apparecchio pesa 0,7 kg, il cavo è lungo 4 m e nella dotazione ci sono quattro ugelli.

Per la batteria c'è la pistola termica a batteria FLEX "HG 530 18" (18V) con due posizioni, 260 e 530 °C, a 130 e 200 litri al minuto. Secondo FLEX arriva a circa 300 °C in circa 15 secondi, pesa 0,6 kg senza batteria e ha tre ugelli. Funziona con tutte le batterie FLEX da 18 V dei sistemi a batteria; batteria e caricabatterie non sono inclusi.

Un'autonomia per carica FLEX non la indica per la HG 530 18. Per avere un'idea: nel test della F.A.Z. un altro termosoffiatore a batteria con batteria da 4 Ah in posizione 2 è andato avanti poco meno di dieci minuti, e verso la fine la temperatura calava. L'aria calda consuma in continuo. Per intere superfici di pellicola questo fa pendere la bilancia verso l'apparecchio a filo, per interventi brevi senza presa verso quello a batteria.

Gli apparecchi senza filo li raccoglie la pagina pistole termiche a batteria. Levigatrici, compressori e le altre macchine per vernice, pellicola e aria compressa li trovi sotto utensili.

La temperatura regolabile conta più dei watt

I watt dicono quanto in fretta una pistola termica scalda l'aria; se pellicola e vernice sopravvivono al lavoro lo decide la regolazione della temperatura, che mantiene il valore impostato.

Per i lavori sull'auto, quindi, i watt sono la seconda domanda. Secondo la guida all'acquisto della F.A.Z. gli apparecchi a filo stanno di solito tra 1.500 e 2.300 watt e arrivano senza fatica alle temperature della pellicola. Il punto critico è quanto finemente e quanto visibilmente imposti la temperatura, perché un produttore di pellicole non ti dà una potenza, ti dà una temperatura.

L'ugello dà forma al getto. L'ugello piatto lo allarga in una banda larga che scalda in modo uniforme una superficie di pellicola. L'ugello a riflettore porta l'aria calda tutto intorno al pezzo; per te vuol dire: la guaina termorestringente si restringe da tutti i lati insieme, senza dover girare il cavo. L'ugello riduttore concentra il calore in un punto, per esempio su un singolo bordo della pellicola.

La portata d'aria è la seconda leva. Decide quanto calore al secondo arriva sul materiale e quanto è largo il getto. Poi c'è la distanza, che regoli senza premere nessun tasto: invece di alzare la posizione ti avvicini, invece di abbassarla ti allontani. Con il termometro a infrarossi lo controlli subito. Su un apparecchio a batteria con sole due posizioni la distanza è addirittura l'unica regolazione continua.

Per l'acquisto vuol dire: un apparecchio con poche posizioni fisse va bene per colla e guaina termorestringente, dove basta un intervallo. Per la pellicola, dove il produttore dà un corridoio di temperatura stretto, il criterio che conta è la regolazione fine con display.

È la pellicola a dettare la temperatura, non la pistola

Quale temperatura serve alla pellicola per essere modellata e post-riscaldata lo stabilisce il produttore della pellicola; si misura sulla pellicola con un termometro a infrarossi, non sull'ugello.

3M indica per la pellicola wrap della serie 2080 da 40 a 50 °C per modellarla e da 80 a 95 °C per il post-riscaldamento. Avery Dennison dà per la SWF da 40 a 55 °C per modellarla e da 90 a 95 °C per fissarla, mentre per altre pellicole dello stesso produttore valgono valori diversi. Una temperatura universale per la pellicola quindi non esiste, e anche la pellicola protettiva per vernice segue i valori del suo produttore.

Post-riscaldare vuol dire: la pellicola già applicata viene portata di nuovo al valore più alto del produttore nelle nervature, negli incavi e sui bordi. Tradotto: così la pellicola stirata perde la tensione con cui vorrebbe tornare alla sua forma piatta di partenza. Nella pratica te ne accorgi perché la pellicola dopo non si solleva dalla nervatura e il bordo resta giù.

La sequenza è la stessa con ogni pellicola. Prima leggi le indicazioni del produttore della pellicola, con la pellicola 3M lucida togli prima il film protettivo. Poi parti con ugello piatto, posizione bassa e distanza, muovi l'ugello di continuo e porta la pellicola al valore del produttore mentre la modelli. Dopo l'applicazione post-riscaldi bordi e incavi, lasciando fuori le superfici in vetro.

Il calore aiuta anche a togliere la pellicola vecchia. Ammorbidisce la colla, così la pellicola si stacca piatta e piano invece di rompersi a pezzetti. 3M, nelle sue istruzioni per la rimozione, indica una temperatura della pellicola da 72 a 93 °C ed esclude espressamente il vetro. La colla che resta dopo è roba per la chimica, non per un ugello ancora più caldo.

La temperatura non si sente, si misura. Sul primo pezzo misurare ti porta via più tempo che scaldare, fa parte del gioco e a ogni superficie vai più veloce. Tutto il resto che serve per applicare la pellicola lo trovi negli accessori per pellicole; qui si parla solo di calore.

Secondo Google Trends la pistola termica si cerca di più a dicembre. A prescindere dalla stagione, per la lavorazione della pellicola protettiva per vernice 3M indica una temperatura ambiente tra 16 e 30 °C.

Non tutte le pellicole vogliono calore, le grandi scritte le togli con la gomma

La strada giusta dipende dal compito: modellare la pellicola o staccarla in un pezzo si fa con il calore, mentre le scritte grandi e rovinate dal tempo le toglie la gomma per pellicole sul trapano.

Il calore è la strada finché una pellicola deve diventare modellabile o venire via in un pezzo: quando modelli e post-riscaldi un wrapping, quando stacchi un adesivo la cui colla cede ancora e quando chiudi una guaina termorestringente.

Con scritte grandi e rovinate dal tempo, filetti decorativi e intere superfici di colla, l'alternativa al calore è il lavoro meccanico. Per questo c'è il Koch-Chemie Folienradierer für Bohrmaschinen con il relativo Koch-Chemie Folienradierer-Adapter für Bohrmaschinen. Il disco toglie pellicola e colla per attrito; limiti d'uso e procedura li spiega la pagina gomme per pellicole.

Se dopo il calore o la gomma resta un velo di colla, tocca alla chimica. Un rimuovi colla scioglie il velo, una lama in plastica come il Koch-Chemie Scraper with 10 blades solleva i bordi ostinati. Tutta la procedura con calore, lama e chimica la descrive la guida rimuovere i residui di colla.

Per un singolo adesivo del concessionario bastano asciugacapelli, raschietto in plastica e rimuovi colla. Una pistola termica tua vale la spesa appena lavori la pellicola, la guaina termorestringente fa parte del lavoro o il calore ti serve con regolarità.

Vetro, coating e trasparente mettono un limite al calore

L'aria calda non va sul vetro, non va sui coating freschi e non resta a lungo su un punto della vernice; il vetro scaldato in modo non uniforme può creparsi, la vernice surriscaldata può bruciare.

3M, quando si rimuove la pellicola, avverte espressamente di non scaldare il vetro, perché con un riscaldamento non uniforme si crepa. Le istruzioni FLEX aggiungono: non tenere a lungo su un punto, fare attenzione ai materiali infiammabili nascosti, aerare se si formano fumi e non avvicinarsi troppo alla superficie. Sull'auto rientrano qui guarnizioni e parti in plastica subito accanto alla zona di lavoro.

Per i coating ceramici, nella nostra ricerca nessun produttore indica l'aria calda per l'indurimento, né Koch-Chemie né Gtechniq. Quindi noi non la consigliamo. L'indurimento segue i tempi e le condizioni indicati dal produttore del coating, non la potenza di una pistola.

Far tornare nera la plastica ingrigita con l'aria calda è una cosa che si vede in parecchi video. Secondo Gtechniq, AUTO BILD e un'istruzione di servizio Nissan l'effetto dura solo settimane, e il calore può danneggiare il materiale. Un protettivo per plastiche con protezione UV, che rinnovi regolarmente, protegge la superficie invece di darle colore solo per poco.

La decisione quindi è rapida. Se lavori pellicola wrap o pellicola protettiva per vernice, prendi un apparecchio a filo con scala in gradi e un termometro a infrarossi. Se ti serve calore per poco e senza presa, basta quello a batteria. Se devono venire via scritte grandi, la gomma per pellicole risparmia il calore sulla vernice.

L'ugello arriva a 650 gradi, la pellicola ne vuole 50. Se misuri sulla pellicola e non sull'ugello, lavori con il materiale e non contro. Sta tutta qui la differenza tra una pellicola che resta al suo posto e una che si risolleva sul bordo.